Paprastą singlą - fazės transformatorius susideda iš dviejų laidininkų. Kai per vieną iš laidininkų praeina tam tikras srovės kiekis (pvz., Kintama srovė ar impulsinė nuolatinė srovė), bus sugeneruotas kintantis magnetinis laukas. Pagal abipusio elektromagnetizmo abipusio induktyvumo principą šis kintantis magnetinis laukas sukels elektros potencialo skirtumą antrame laidininke. Jei antrasis laidininkas yra uždaros grandinės dalis, tada toje uždaroje grandinėje bus sukurta elektros srovė. Taigi elektra buvo perduota. Bendrame transformatoriuje atitinkami laidininkai yra ritės, sudarytos iš (dažniausiai vario) laidų, nes ritinių sukuriamas magnetinis laukas yra daug didesnis nei tiesios vielos. Principas yra tas, kad transformatorius yra įrenginys, kuris paverčia kintamą įtampą, kintamą srovę ir varžą. Kai kintama srovė teka per pirminę ritę, geležies šerdyje (arba magnetinėje šerdyje) susidaro kintamas magnetinis srautas, sukeliantis įtampą (arba srovę) antrinėje ritėje. Tarp pirminių ir antrinių ritinių įtampos VS ir VP yra tiesioginis proporcingas ryšys ir jų apvijų posūkių skaičius ir NP.
Kalbant apie srovės ar įtampos santykį tarp abiejų transformatoriaus pusių, tai priklauso nuo ritinių posūkių abiejų pusių grandinių skaičiaus. Šoninė su daugiau posūkių turi aukštesnę įtampą, bet mažesnę srovę, ir atvirkščiai. Jei neįtraukiami tokie veiksniai kaip nuotėkis, įtampos santykis abiejose transformatoriaus pusėse yra lygus ritinių skaičiaus abiejų pusių skaičiaus santykiui, tai yra, įtampa yra tiesiogiai proporcinga posūkių skaičiui.
Todėl pirminės ritės ir antrinės ritės posūkių santykis gali būti sumažintas arba padidėjęs, todėl padidinant ar sumažinant įtampą. Ši transformatoriaus savybė daro jį svarbiu įtampos konvertavimo įtaisu. Be to, neįskaitant nuotėkio faktoriaus, kadangi transformatorius laikosi šių dviejų įstatymų, jis negali būti stiprintuvas. Jei įtampos abiejose transformatoriaus pusėse yra skirtingi, tada srovės, tekančios per abi transformatoriaus puses, taip pat bus skirtingi, o skirtumas tarp jų yra atvirkščiai proporcingas. Jei srovė vienoje transformatoriaus pusėje yra mažesnė nei kitoje pusėje, šalis su mažesne srove turės didesnę įtampą. Ir atvirkščiai. Tačiau abiejų transformatoriaus pusių sunaudojama galia (tai yra, vienos pusės įtampos ir srovės vertės produktas) turėtų būti lygi.